Ông Smith nói trong một cuộc phỏng vấn với Bloomberg Businessweek, những hành động như vậy không nên được thực hiện mà không có cơ sở thực tế, logic và quy định pháp luật. Microsoft đã yêu cầu các cơ quan quản lý của Mỹ giải thích. “Thông thường, chúng tôi nhận được phản hồi là: Nếu biết những gì chúng tôi biết, các bạn sẽ đồng ý với chúng tôi. Và câu trả lời của chúng tôi là: Hãy cho chúng tôi thấy điều đó để chúng tôi tự quyết định. Đó là cách mà đất nước này hoạt động.”
Tổng thống Mỹ Donald Trump nói Huawei, được điều hành bởi một cựu kỹ thuật viên quân đội Trung Quốc, là một mối đe dọa an ninh quốc gia. Bộ Thương mại Mỹ đã thêm công ty vào danh sách đen xuất khẩu dự kiến sẽ có hiệu lực trong Tháng 11.
Tổng thống Trump nên biết rõ hơn, ông Smith nói, với kinh nghiệm của ông ấy trong ngành khách sạn. Nói với một công ty công nghệ rằng họ có thể bán sản phẩm, nhưng không thể mua hệ điều hành hoặc chip, giống như nói với một công ty khách sạn rằng họ có thể mở cửa, nhưng không đặt giường trong phòng khách sạn hoặc thức ăn trong nhà hàng của mình. Dù bằng cách nào, ông Trump đang đặt sự sống còn của công ty đó vào vòng nguy hiểm.
Huawei là khách hàng quan trọng của hệ điều hành Windows của Microsoft, sử dụng cho các máy tính xách tay tiêu dùng. Bốn năm trước, ông Smith và Giám đốc điều hành Microsoft Satya Nadella đã tiếp Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình tại Microsoft để chụp ảnh với các nhà lãnh đạo công nghệ bao gồm CEO Apple Tim Cook và CEO Facebook Mark Zuckerberg. Điều này có lẽ sẽ không xảy ra một lần nữa.
Căng thẳng giữa Mỹ và Trung Quốc nổi bật trong cuốn sách mới của ông Smith “Công cụ và Vũ khí: Lời hứa và Hiểm hoạ của Thời đại Số”. Huawei là một trường hợp riêng, nhưng ông Smith vẫn lo ngại rằng những hạn chế rộng hơn và chặt chẽ hơn sẽ sớm xảy ra. Bộ Thương mại đang xem xét các hạn chế mới đối với việc xuất khẩu các công nghệ mới mà Microsoft đã đặt cược lớn, bao gồm trí tuệ nhân tạo và điện toán lượng tử. Ông nói “bạn không thể là một nhà lãnh đạo công nghệ toàn cầu nếu bạn không thể mang công nghệ của mình đến toàn cầu.”
Microsoft đã yêu cầu Bộ Thương mại xem xét việc bán hàng “ngoài pháp luật” cho các khách hàng đặc biệt hoặc cho các mục đích sử dụng cụ thể có thể gây ra rủi ro an ninh quốc gia, ví dụ như các trường đại học có mối quan hệ với quân đội Trung Quốc.
Một liên minh của các nền dân chủ nên thống nhất các tiêu chuẩn về quyền riêng tư và thu thập dữ liệu và việc gây sức ép Trung Quốc để có những động thái phù hợp hơn, ông Smith nói. Các tiêu chuẩn bảo mật như vậy, theo ông, nên quản lý việc chia sẻ dữ liệu một cách phù hợp, giúp đóng góp cho sự phát triển trí tuệ nhân tạo AI và theo kịp các nỗ lực của Trung Quốc. Ý kiến này có lẽ sẽ thức tỉnh những người ủng hộ quyền riêng tư.
Ông Smith, người đã quyên tiền cho chiến dịch tranh cử tổng thống của bà Hillary Clinton, năm 2016, nói rằng mối quan tâm lớn hơn phải là sự lãnh đạo của Mỹ trên trường thế giới, bao gồm các vấn đề bạo lực vũ trang và biến đổi khí hậu. Cách duy nhất để quản lý công nghệ toàn cầu là các chính phủ thực sự làm việc với nhau, ông nói.