Chuyện chưa kể về nhà sáng lập Walt Disney: Công ty khởi nghiệp đầu tiên thất bại, vô gia cư, 300 lần bị ngân hàng từ chối trước khi tạo ra hãng phim tỷ USD

Walt Disney được biết đến như một nhà sáng tạo cực kỳ thành công với vai trò một nhà làm phim hoạt hình và người kiến tạo công viên giải trí theo chủ đề với biểu tượng Disneyland- một trong những thay đổi lớn nhất trong lĩnh vực giải trí của thế kỷ 20.

Nhưng ít ai biết rằng Disney đã trải qua rất nhiều thất bại trước khi tạo ra 'Nơi hạnh phúc nhất trên trái đất', sáng lập Công ty Walt Disney, công ty có doanh thu 50,1 tỷ USD trong năm 2017.

Thời thơ ấu không yên ả và ý chí vượt qua nghịch cảnh

Sinh ra ở Chicago năm 1901 và lớn lên ở Missouri, Disney là con trai thứ tư trong số năm anh chị em. Cha của ông, Elias, là một nhân vật độc đoán. Thời thơ ấu của Walt Disney là những chuỗi ngày thường xuyên bị cha giáo dục bằng đòn roi. Để không bị ám ảnh tinh thần, ông đã tìm thấy niềm an ủi khi vẽ. Dưới bút vẽ của Walt, cuộc sống tràn ngập tình yêu thương và hạnh phúc. Và có lẽ đó cũng chính là những hình dung ban đầu về "Dreamland"của ông.

Cuộc sống bị kìm kẹp khiến ông nung nấu ý định thoát khỏi. Và đến năm 16 tuổi, tiếp bước các anh trai của mình, Walt nói dối số tuổi để được trở thành lái xe cứu thương trong Thế chiến I.

Bị phá sản ngay từ công ty khởi nghiệp đầu tiên

Khi trở về nhà sau chiến tranh, Disney đã trở thành người học việc tại một studio nghệ thuật thương mại ở Thành phố Kansas. Năm 1920, công ty đầu tiên"Smile-O-Gram Studios – một studio để thỏa chí tang bồng sáng tạo và viết các bộ phim hoạt hình ngắn của Walt được ra đời từ hầm để xe của nhà ông. Sản phẩm đầu tay mang theo niềm tự hào và hạnh phúc của nhà sản xuất trẻ. Tuy nhiên, giữa thị trường phim với vô vàn sản phẩm được đầu tư công phu thời đó, Walt nhanh chóng thất bại lớn. Thua lỗ triền miên khiến Walt phải bán căn hộ, phải làm mọi thứ để sinh tồn và sống cuộc sống của người vô gia cư.

Nhưng ông không bỏ cuộc. Sau thất bại đầu tiên, Disney gói ghém hành lý của mình, cùng 40 USD, tới Los Angeles để tham gia thử sức với diễn xuất. Nhưng ở vai trò diễn viên, ông cũng không thành công. Và ông vẫn nuôi dưỡng niềm đam mê về làm phim hoạt hình. Nhận thấy không có bất kỳ xưởng phim hoạt hình nào ở California, Disney đã thuyết phục anh trai Roy đi cùng mình đến miền Tây nước Mỹ để lập nghiệp. Không lâu sau, Disney đã tìm thấy thành công lớn đầu tiên của mình nhờ việc tạo ra chú thỏ may mắn Oswald (Oswald the Lucky Rabbit).

Nhân vật Oswald của Disney đã rất may mắn, trở thành một ngôi sao lớn trong một bộ phim hoạt hình nhiều tập. Trong thời gian đi công tác ở New York, ông phát hiện ra nhà sản xuất của mình đã làm việc "sau lưng" với đội ngũ họa sĩ hoạt hình và ông không còn có quyền hợp pháp đối với chú thỏ may mắn Oswald.

Nhưng thay vì chiến đấu để đòi lại bản quyền sáng tạo với chú thỏ, Disney quyết định bỏ đi và làm lại từ đầu. Chính trên chuyến tàu trở về California, ông đã tạo ra chuột Mickey – một trong những nhân vật hoạt họa yêu thích nhất của trẻ em trên toàn thế giới cho đến tận bây giờ.

300 lần bị từ chối và Miền đất của hạnh phúc

Sau nhiều năm sống trong nghèo đói và cố gắng trả hết các món nợ, từ cuối những năm 1920, Disney cuối cùng đã đưa Chuột Mickey lên phim ảnh và tìm đường trở thành đỉnh cao của ngành công nghiệp giải trí. Nhưng nó không dễ dàng. Để có tiền đầu tư vào dự án chuột Mickey, ông đã tìm đến ngân hàng hỏi vay vốn. Nhưng các ngân hàng đã từ chối vì cho rằng chú chuột Mickey không thể nổi tiếng.

Sau hơn 300 lời từ chối từ ngân hàng, ông mới nhận được một cái gật đầu để tiếp tục. Thời gian này, ông bị suy nhược cơ thể do làm việc quá sức và để mất nhà làm phim hoạt hình lâu năm và giỏi nhất của mình. Để theo đuổi công việc kinh doanh này, Disney phải bán chiếc xe ôtô thể thao yêu quý của mình.

Ngày 18 tháng 11 năm 1928, Chuột Mickey được công diễn lần đầu ở Thành phố New York đã thu được thành công lẫy lừng. Tuy nhiên, công cuộc kinh doanh không thuận lợi như tính toán ban đầu. Cuối cùng, năm 1930, sau 7 năm ở Hollywood, Disney đã đầu hàng và bán xưởng phim, ký một thỏa thuận với hãng chiếu bóng Columbia, đồng ý phân phối phim với giá 7.000 USD một bộ phim, tiền chia đều cho hai bên nhưng Disney vẫn giữ bản quyền. Hãng phim Columbia đã phân phối phim hoạt hình của Disney đi khắp thế giới. Vào năm 1930, Chuột Mickey đã trở thành một nhân vật được toàn cầu quan tâm.

Về phần Disney, sau khi dành thời gian nghỉ ngơi cùng vợ để hồi phục thể lực và tâm trạng, ông trở lại với một ý tưởng táo bạo mới. Ông ra mắt bộ phim hoạt hình dài tập, Bạch Tuyết và bảy chú lùn (1937). Nó trở thành một thành công lớn tại phòng vé, nhưng những bộ phim tiếp theo - Pinocchio (1940), Fantasia (1940) và Bambi (1942) – lại không đạt được hiệu quả như mong đợi.

Trong suốt cả quãng đường nỗ lực không ngừng nghỉ, Walt còn gặp phải nhiều trắc trở. Các họa sĩ hoạt hình của ông đã đình công vào đầu Thế chiến II. Ông còn gánh trên vai một khoản nợ lên tới 4 triệu USD. Mặc dù vậy, Disney đã học cách đa dạng hóa công việc kinh doanh của mình bằng cách chuyển sang truyền hình, bất chấp áp lực từ các hãng phim để được ở lại màn ảnh rộng.

Canh bạc của ông đã được đền đáp. Với sự thành công của các chương trình truyền hình như Câu lạc bộ chuột Mickey và Davy Crockett , Disney đã có đủ tiềm lực để ra mắt công trình lớn nhất của mình: Disneyland. Năm 1955, công viên Disneyland ra đời, nhanh chóng trở thành điểm đến thu hút khách du lịch. Được mệnh danh là vùng đất hạnh phúc nhất thế giới, Disneyland là hiện thân của những điều mà Walt đã từng mong ước trong quá khứ.

Disneyland khai trương vào ngày 17 tháng 7 năm 1955 tại Anaheim, California. Ngày khai trương Disneyland không gặp thuận lợi vì nhiều lý do. Nhiệt độ quá cao, vé giả tràn lan, vòi nước hỏng… đến nỗi các nhà phê bình đã nói "Đó là một chủ nhật đen" cho sự khai trương Disneyland.

Nhưng như mọi khi, sự kiên trì và kiên trì của Disney đã giúp cho tình thế được cải thiện. Disneyland đã trở thành một thành công lớn trong sự nghiệp của Walt Disney. Nhờ có nó, ông đã xóa bỏ được hết các khoản nợ nần và dành công sức gây dựng những ý tưởng mới.

Nói tới lợi ích của thất bại, Disney chia sẻ: "Tất cả những nghịch cảnh tôi gặp phải trong cuộc đời, tất cả những rắc rối và trở ngại, đã củng cố sức mạnh của tôi. Bạn có thể không nhận ra điều đó khi nó xảy ra, nhưng có thể "cú đá vào răng" (hàm chỉ khó khăn, thất bại) đó chính điều tốt nhất trên thế giới dành cho bạn."