Thứ năm (22/3), Tổng thống Mỹ Donald Trump tuyên bố tạm thời dừng áp thuế thép và nhôm cho một loạt nước chỉ vài giờ trước khi lệnh bắt đầu có hiệu lực. Danh sách bao gồm Argentina, Australia, Brazil, Liên minh châu Âu (EU) và Hàn Quốc. Canada và Mexico được miễn từ trước.
Phạm vi miễn trừ rộng rãi chiếm hơn một nửa lượng thép nhập khẩu vào Mỹ. Một số nhà lãnh đạo châu Âu hoan nghênh quyết định này của ông Trump trong bối cảnh 28 quốc gia EU đang họp tại Brussels vì lo ngại về một cuộc chiến thương mại với Mỹ.
Thủ tướng Đức Angela Merkel đến dự hội nghị thượng đỉnh EU hôm 22/3 (Nguồn: Associated Press).
Tuy có mối quan hệ thương mại với Washington tương tự nhóm này, Nhật Bản vẫn không được đưa vào. Các nước bị ảnh hưởng nặng nề nhất khi thuế thép có hiệu lực sẽ là Nga, Thổ Nhĩ Kỳ và Nhật Bản.
Các lãnh đạo thế giới đang nỗ lực vận động hành lang để xin Nhà Trắng miễn trừ sau khi ông Trump công bố áp thuế nhập khẩu 25% với thép và 10% với nhôm trong tháng này.