Báo cáo PCI 2018 được xây dựng dựa trên thông tin phản hồi từ 12.000 doanh nghiệp, trong đó có gần 11.000 doanh nghiệp dân doanh đang hoạt động tại 63 tỉnh, thành phố và trên 1.500 doanh nghiệp có vốn FDI đang hoạt động tại 20 địa phương tại Việt Nam.
Dẫn đầu bảng xếp hạng PCI 2018 là Quảng Ninh với 70,36/100 điểm (giảm nhẹ so với mức 70,69 của năm 2017). Kế đến là Đồng Tháp với 70,19 điểm, tăng 1 bậc so với năm trước đó. Long An và Bến Tre xếp vị trí thứ 3 và 4 với 68,09 và 66,67 điểm, đều tăng 1 bậc.
Trong khi đó, Đà Nẵng tụt từ vị trí thứ 2 của năm 2017 xuống vị trí thứ 5 khi từ 70,11 điểm xuống còn 67,65 điểm.
Bình Dương, Quảng Nam, Vĩnh Long, Hà Nội và TP. Hồ Chí Minh cũng được xếp trong nhóm 10 tỉnh, thành phố đứng đầu. Các địa phương nằm trong nhóm xếp hạng cao còn có: Cần Thơ, Lào Cai, Vĩnh Phúc, Tây Ninh, Bắc Ninh, Hải Phòng, Khánh Hoà…
Điều tra PCI 2018 cho thấy một số lĩnh vực của môi trường kinh doanh có thay đổi tích cực hơn so với năm 2017. Chi phí không chính thức tiếp tục được cắt giảm, môi trường kinh doanh cho các doanh nghiệp tư nhân có xu hướng bình đẳng hơn và cải cách hành chính đang chuyển biến rõ nét.
Tuy nhiên, kết quả điều tra cho thấy các doanh nghiệp kỳ vọng chính quyền nâng cao tính minh bạch của môi trường kinh doanh, tăng chất lượng đào tạo lao động, cải thiện dịch vụ hỗ trợ doanh nghiệp, tạo điều kiện thuận lợi hơn nữa trong việc thực hiện các thủ tục xin cấp giấy phép kinh doanh đặc biệt là nhóm thủ tục về đất đai, thuế, BHXH…
Ngoài ra, báo cáo cũng chỉ ra mức độ lạc quna của các doanh nghiệp về triển vọng kinh doanh trong thời gian tới cũng tiếp tục ở mức tương đối cao với tỷ lệ 49% doanh nghiệp dân doanh và 56% doanh nghiệp FDI nói rằng sẽ mở rộng kinh doanh trong 2 năm tới.
Dù vậy, nghiên cứu cho biết có dấu hiệu gia tăng tỷ lệ doanh nghiệp đang gặp khó khăn trong hoạt động. Những doanh nghiệp này thuộc nhóm tư nhân nhỏ và siêu nhỏ. Do vậy, vai trò của các cấp chính quyền ngày càng trở nên quan trọng hơn bao giờ hết.